La noche estrellada en el MoMA

Sobre el cuadro

Ubicación: Planta 2, 2 Sur, Galerías Paul J. Sachs

El cuadro tiene múltiples elementos que se complementan entre sí, pero primero llaman la atención los remolinos del cielo nocturno. La luna creciente y las estrellas tienen un resplandor amarillo a su alrededor (le encantaba utilizar el amarillo en sus cuadros, sobre todo en sus últimas obras). Los cipreses ocupan el primer plano del cuadro y se elevan sobre el paisaje, mientras que las colinas ruedan al fondo. Un tranquilo pueblo iluminado con luces amarillas y el campanario de una iglesia elevándose sobre los tejados completan el cuadro.

Método y antecedentes

Van Gogh pintó La noche estrellada aplicando la pintura directamente del tubo sobre el lienzo, creando un impasto espeso y añadiendo una intensidad rica y texturizada a la obra. El paisaje es la vista desde su habitación en el monasterio de Saint-Paul-de-Mausole, donde se había internado durante un año, pero se dice que el pueblo retratado procede de su imaginación. La estrella brillante y casi blanca, a la que se refirió como el lucero del alba en la carta a su hermano Theo, es Venus.

Pigmentos y composición del color

Según los estudios e investigaciones dirigidos por el MoMA y el Instituto de Tecnología de Rochester, la composición cromática de la pintura incluía los siguientes pigmentos:

Cielo: Azul ultramar y azul cobalto.
Luna y estrellas: Amarillo indio con amarillo cinc.
Cipreses: Tierra quemada, y posiblemente azul de Prusia con tierra quemada o uno de los pigmentos amarillos.
Otros pigmentos que probablemente se utilizaron Verde esmeralda, blanco de plomo, amarillo de cadmio, amarillo ocre.

Fechas importantes

8 de mayo de 1889: Van Gogh se interna en el monasterio de Saint-Paul-de-Mausole, en Saint-Rémy, para ayudar a la recuperación de su salud mental.
Mediados de junio de 1889: Inicio y finalización de La noche estrellada.
Septiembre de 1889: Van Gogh envía el cuadro a su hermano Theo, junto con otros nueve o diez cuadros.
1941: El MoMA de Nueva York adquiere La noche estrellada a través del legado Lillie P. Bliss (por intercambio).

Sobre Vincent van Gogh | El artista

Vincent van Gogh, nacido el 30 de marzo de 1853 en Zundert, Países Bajos, está considerado uno de los artistas más prolíficos de todos los tiempos y uno de los más célebres del movimiento postimpresionista. Sus obras adquirieron reconocimiento y popularidad en todo el mundo y se vendieron por sumas récord tras su muerte en 1890. Su arte sigue conmoviendo a la gente y evocando emociones, y aún hoy sigue siendo objeto de estudio, investigación y fascinación.

Van Gogh escribió varias cartas junto a sus cuadros, principalmente a su hermano Theo y a su hermana Will, que con el tiempo pasaron a formar parte de exposiciones de arte. La carrera del artista neerlandés abarcó sólo una década, desde 1880 hasta su fallecimiento en 1890, pero en esos 10 años consiguió amasar una colección de más de 2.000 óleos, carboncillos, acuarelas y bocetos. Su angustia emocional, inestabilidad mental y búsqueda de conocimiento espiritual y paz alimentaron su arte. Encontró consuelo e inspiración en la naturaleza, los paisajes, su entorno y los cuerpos celestes.

Su tumultuosa vida creó un mito de artista torturado por excelencia que rodea su obra, añadiendo otra capa de misterio e intriga a su arte, ya de por sí estratificado y que invita a la reflexión.

Las obras más notables de Van Gogh

Noche estrellada sobre el Ródano (1888)

El cuadro muestra la fascinación de Van Gogh por los colores y lo importante que era para él representarlos en sus cuadros. El reflejo de las características luces amarillas en el río, los ricos azules y la atmósfera de las orillas de Arlés crean un efecto seductor y misterioso en el espectador.

El dormitorio (1888)

El Dormitorio se pintó cuando vivía en La casa amarilla de Arlés, pero los colores originales se han decolorado con el tiempo y han pasado del morado al azul (muros y puertas). Van Gogh estaba muy satisfecho con este cuadro y lo consideraba uno de sus favoritos.

Autorretratos de Vincent van Gogh (1886-1889)

Hay unos 35 autorretratos de Van Gogh que pintó y que le muestran en distintas etapas de su vida. Decidió pintarse a sí mismo porque no podía permitirse modelos y decidió utilizarse a sí mismo como sujeto. La serie muestra cómo se veía a sí mismo y ayudó a dar forma a cómo el mundo le ve como artista e individuo.

La noche estrellada (1889)

Noche estrellada se completó de principio a fin en cuestión de pocos días, desde mediados de junio hasta el 18 de junio de 1889 aproximadamente, y sigue siendo uno de los cuadros más famosos de todos los tiempos. Inspirado por la vista del cielo nocturno que Van Gogh veía desde el exterior de la ventana del manicomio en el que estaba ingresado, hizo bocetos y recreaciones y los pintó a su estilo en su estudio para satisfacer su necesidad de pintar los cielos nocturnos estrellados.

Iris (1889)

Van Gogh pintó el estudio del bodegón de las flores cuando aún estaba en Saint-Rémy para comprender el color y el contraste. Utilizó el fondo amarillo para resaltar aún más los iris morados. Con el tiempo, el pigmento rojo de la púrpura se desvaneció y los iris se volvieron azules.

Almendro en Flor (1890)

Almendro en Flor fue un regalo que hizo a su hermano Theo y a su mujer Jo para celebrar el nacimiento de su hijo, Vincent Willem. El cuadro simbolizaba la floración, el nacimiento y la nueva vida, una celebración de su nuevo bebé. La composición y los elementos son completamente distintos de cualquier otro cuadro que Van Gogh hubiera pintado antes. Su interés por los estudios florales japoneses y la búsqueda de serenidad a través del medio dieron como resultado esta pieza. Más tarde, Vincent Willem fundó el Museo Van Gogh.

Retrato del Dr. Gachet (1890)

El Retrato del Dr. Gachet es uno de los retratos más venerados de Van Gogh. El Dr. Gachet es el hombre que atendió a Van Gogh en sus últimos días. Existen dos versiones del retrato, ambas pintadas en junio de 1890 en Auvers. El Doctor está sentado con la cabeza apoyada en el brazo derecho en ambos cuadros, pero la diferencia es fácilmente perceptible debido a la diferencia de color y estilo.

Vincent van Gogh y su influencia en el movimiento postimpresionista

Mientras que los artistas impresionistas se centraban en aportar una esencia de fugacidad en sus cuadros con colores claros que a menudo se mezclaban entre sí, creando un paisaje de ensueño, los postimpresionistas querían añadir más emoción y significado a la obra que estaban realizando.

Van Gogh utilizaba pinceladas expresivas y colores ricos, y añadía profundidad emocional a sus cuadros en lugar de limitarse a mostrar una versión de la realidad. Quería dejar su carácter, un toque de su identidad, en este cuadro y mostrar lo que sentía o lo que veía a los espectadores una vez terminado el cuadro. Eso añadió a su arte un significado personal y simbólico que no existía con la obra impresionista.

El movimiento postimpresionista

El movimiento postimpresionista fue un conjunto de artistas que empezaron a ramificarse del Impresionismo a finales del siglo XIX y a perseguir estilos diferentes en distintas partes del mundo como resultado de las restricciones que sentían que tenían en el movimiento impresionista.
Entre los artistas importantes del movimiento figuran Vincent van Gogh, Georges Seurat, Paul Gauguin y Paul Cézanne.
Trabajaban de forma independiente y no como colectivo, decidiendo ejercer su especialidad en sus propias regiones y localidades.
Roger Fry acuñó el término "postimpresionista" en 1910, en su exposición Manet and the Post-Impressionists en las Grafton Galleries de Londres.
Con el tiempo, el postimpresionismo dio origen a otros movimientos artísticos, como el neoimpresionismo, el expresionismo y el fauvismo.