Il Metropolitan Museum of Art ospita mostre che mettono in risalto dipinti, sculture, arti decorative, tessuti, fotografie e altro ancora provenienti da tutti i continenti. Inoltre, il museo collabora spesso con altre istituzioni per presentare mostre speciali che offrono approfondimenti unici sulla storia dell'arte e sul patrimonio culturale.
Il Met acquisì il suo primo oggetto in mostra, un sarcofago romano, il 20 novembre 1870. In seguito il museo arricchì la sua collezione di 174 dipinti europei, tra cui opere di Anthony van Dyck, Nicolas Poussin e Giovanni Battista Tiepolo. Oggi il museo espone decine di migliaia di oggetti in qualsiasi momento nel suo edificio di due milioni di metri quadrati.
