Lohnt sich ein Besuch im New York Aquarium?

Noch bevor man ganz drinnen ist, hört man Möwen, und das ist entscheidend: Dies ist kein abgeschlossener Aquariumskomplex in der Innenstadt, sondern ein Meerespark mit Atlantikluft, Klippen im Freien, schummrigen Haitunneln und den Glanz des hellen Wassers jenseits der Becken. Durch die Lage fühlt sich der Besuch eher mit der Küste verbunden an, anstatt von ihr abgeschnitten zu sein.

Das Aquarium wurde errichtet, um den Besuchern der Städte die Meeresfauna hautnah zu präsentieren, und seine schönsten Bereiche stehen nach wie vor ganz im Zeichen dieser Mission. Die Ausstellungen „Ocean Wonders: Sharks!“ und „Sea Cliffs“ zeigen nicht nur Tiere, sondern stellen New Yorks eigene Küste als etwas Lebendiges, Zerbrechliches und Schützenswertes dar.

Der Lohn dafür ist, dass man Coney Island mit einem neuen Blick auf das Meer vor sich verlässt. Es lohnt sich besonders für Familien, Liebhaber der Meeresfauna und alle, die den Besuch mit einem Spaziergang entlang der Strandpromenade verbinden möchten.

Lassen Sie diesen Ort aus, wenn Sie eine riesige Attraktion suchen, die einen ganzen Tag füllt, oder wenn Sie schummrige, gelegentlich überfüllte Innenausstellungsräume nicht mögen.

So erkunden Sie das New Yorker Aquarium

Wie viel Zeit sollten Sie dafür aufwenden?

Planen Sie für einen vollständigen Besuch 2–3 Stunden ein, oder etwa 90 Minuten, wenn Sie sich auf die Hauptattraktionen konzentrieren möchten. Planen Sie etwas mehr Zeit ein, wenn Sie mit jüngeren Kindern unterwegs sind, auf die Seelöwen-Vorführung warten oder ein Mittagessen an der Strandpromenade einlegen möchten.

Empfohlene Reihenfolge der Besichtigungen

Beginnen Sie gleich nach dem Eintritt mit „Ocean Wonders: Sharks!“, wenn der Tunnel noch nicht so überlaufen ist und Sie ihn besser genießen können. Begeben Sie sich anschließend durch die „Conservation Hall“ und den „Spineless“-Bereich, solange Sie sich noch im Gebäude befinden. Planen Sie von dort aus Ihren nächsten Halt entsprechend dem Programm des Aquatheaters und beenden Sie Ihren Rundgang im Außenbereich bei Sea Cliffs, dem PlayQuarium und dem 4D-Kino.

Highlights, die Sie auf keinen Fall verpassen sollten

Unbedingt sehenswert: „Ocean Wonders: Sharks!“, die Seelöwen-Vorführung im Aquatheater sowie „Sea Cliffs“ mit Ottern, Robben, Seelöwen und Pinguinen. Optional: das PlayQuarium und das 4D-Theater, die den Besuch um etwa 30–45 Minuten verlängern und vor allem dann von Bedeutung sind, wenn Sie mit Kindern unterwegs sind.

Erwähnenswert in der Nähe

Die einfachste Ergänzung ist Coney Island selbst. Die Strandpromenade und der Strand liegen direkt vor der Tür, und der Luna Park ist nah genug, um den Ausflug zu einem halbtägigen oder längeren Ausflug zu machen, ohne dass zusätzliche Fahrzeiten anfallen.

Mit Anleitung oder im eigenen Tempo?

Ein individuelles Lerntempo ist hier in der Regel die bessere Wahl: Der Aufbau ist übersichtlich, und die meisten Besucher kommen eher wegen der visuellen Eindrücke als wegen einer tiefgehenden Interpretation. Ein Reiseleiter wäre nur dann hilfreich, wenn Sie einen stärkeren Fokus auf den Naturschutz legen möchten. Sollten Sie stattdessen ein umfassenderes Programm für Städte zusammenstellen, Kombination: Die Tickets für das Museum of Broadway + New York Aquarium stellen das sinnvollere Upgrade dar. Für einen gezielten Besuch mit Schwerpunkt auf Meereslebewesen bieten Ihnen die Tickets für das New York Aquarium mit 4D-Theater-Show das Kern-Erlebnis auf den Punkt gebracht.

Ein kurzer Überblick über die Geschichte des New Yorker Aquariums

• 1896: Das New York Aquarium wird im Castle Garden in Lower Manhattan eröffnet und ermöglicht den Einwohnern der Städte den Zugang zu Ausstellungen mit Meereslebewesen zu einer Zeit, als öffentliche Aquarien noch relativ selten waren.
  
• 1957: Das Aquarium zieht nach Coney Island um, wo seine Lage direkt am Meer eine stärkere Verbindung zwischen den Ausstellungen und der Atlantikküste herstellt.
  
• 1990s–2000s: Unter der Leitung der Wildlife Conservation Society baut das Aquarium seine Rolle sowohl als Familienattraktion als auch als auf Naturschutz ausgerichtetes Bildungszentrum weiter aus.
  
• 2012: Der Hurrikan Sandy verursacht schwere Überschwemmungen und Schäden, was zu Schließungen, Reparaturarbeiten und einer langen Wiederaufbauphase führt.
  
• 2018: „Ocean Wonders: Sharks!“ wird als neues Herzstück des Aquariums eröffnet und markiert damit einen sichtbaren Meilenstein bei dessen Wiederaufbau nach dem Hurrikan Sandy.
  
• Heute: Das Aquarium ist nach wie vor das bedeutendste Aquarium von New York City und vereint Meeresausstellungen, Seelöwenvorführungen und Aufklärungsarbeit zum Artenschutz an der Strandpromenade von Coney Island.

Architektur und Gestaltung des New Yorker Aquariums

Das Design entfaltet seine Wirkung am besten, wenn Sie bemerken, wie oft es Sie wieder in Richtung der tatsächlichen Küstenlinie zurückführt. Anstelle eines einzigen geschlossenen Gebäudes erstreckt sich das Aquarium über ein Gelände direkt am Meer, sodass Sie zwischen Innenausstellungen und Freiluftgehegen hin- und hergehen und der Atlantik immer wieder im Hintergrund auftaucht. „Ocean Wonders: Sharks!“ ist der am eindrucksvollsten gestaltete Bereich: ein geschwungener Acryltunnel, durch den Haie und Rochen direkt über Ihren Köpfen vorbeiziehen, bevor Sie wieder ins Tageslicht zurückgelangen. „Sea Cliffs“ nutzt Felsvorsprünge, Wasserbecken und weitläufige Aussichtsplattformen, um eher eine natürliche Küstenlandschaft als eine Bühnenkulisse nachzubilden. Es geht weniger um monumentale Architektur als vielmehr darum, den Wechsel zwischen dunklen, einladenden Innenräumen und luftigen Außenbereichen gekonnt zu inszenieren.

Wer hat es gebaut?

Das Aquarium wurde von der New York Zoological Society – der heutigen Wildlife Conservation Society – gegründet und zog 1957 an seinen heutigen Standort in Coney Island um. Kein einzelner Architekt prägt das öffentliche Bild dieses Ortes; die tragende Gestaltungsidee ist institutioneller Natur und bringt den New Yorkern die Meeresfauna am Rande des Atlantiks näher.

Warum die heimischen Gewässer hier von Bedeutung sind

Nicht jedes große Aquarium stellt die heimische Küste in den Mittelpunkt des Besuchererlebnisses. Hier verändert diese lokale Ausrichtung den Besuch. Bei „Ocean Wonders: Sharks!“ und den dazugehörigen Ausstellungen geht es nicht nur um tropische Spektakel; vielmehr geht es darum, dass die Gewässer vor New York selbst Haie, Rochen, Schildkröten und wandernde Meereslebewesen beherbergen. Durch diese Herangehensweise wirkt das Aquarium weniger wie eine isolierte Sammlung, sondern vielmehr wie eine Einführung in den atlantischen Teil der Stadt. Man geht mit dem klareren Eindruck davon, dass die Brandung von Coney Island mit den Tieren, die man gerade gesehen hat, in Verbindung steht.