La nuit étoilée au MoMA

A propos du tableau

Lieu : Etage 2, 2 South, The Paul J. Sachs Galleries

Le tableau comporte de nombreux éléments qui se complètent, mais ce sont les tourbillons du ciel nocturne qui attirent d'abord l'attention. Le croissant de lune et les étoiles sont entourés d'une lueur jaune (il aimait utiliser le jaune dans ses peintures, surtout dans ses dernières œuvres). Les cyprès sont au premier plan du tableau et dominent le paysage, tandis que les collines s'étendent à l'arrière-plan. Un village paisible aux lumières jaunes et le clocher d'une église s'élevant au-dessus des toits complètent le tableau.

Méthode et contexte

Van Gogh a peint La nuit étoilée en appliquant la peinture directement du tube sur la toile, ce qui crée des empâtements épais et donne à l'œuvre une intensité riche et texturée. Le paysage est la vue de sa chambre au monastère de Saint-Paul-de-Mausole où il s'était admis pour un an, mais le village représenté serait parti de son imagination. L'étoile brillante, presque blanche, qu'il appelle l'étoile du matin dans sa lettre à son frère Théo, est Vénus.

Pigments et composition des couleurs

Selon les recherches et investigations menées par le MoMA et le Rochester Institute of Technology, la composition des couleurs de la peinture comprenait les pigments suivants :

Ciel : Bleu outremer et bleu cobalt.
Lune et étoiles : Jaune indien avec jaune de zinc.
Cyprès : Terre d'ombre brûlée, et éventuellement bleu de Prusse avec soit de la terre d'ombre brûlée, soit l'un des pigments jaunes.
Autres pigments susceptibles d'avoir été utilisés : Vert émeraude, blanc de plomb, jaune de cadmium, ocre jaune.

Dates importantes

8 mai 1889 : Van Gogh se fait admettre au monastère Saint-Paul-de-Mausole à Saint-Rémy pour aider à son rétablissement mental.
Mi-juin 1889 : Début et achèvement de La nuit étoilée.
Septembre 1889 : Van Gogh envoie le tableau à son frère Théo, avec neuf ou dix autres peintures.
1941 : Le MoMA NYC acquiert The Starry Night grâce au legs de Lillie P. Bliss (par échange).

À propos de Vincent van Gogh | L'artiste

Vincent van Gogh, né le 30 mars 1853 à Zundert, aux Pays-Bas, est considéré comme l'un des artistes les plus prolifiques de tous les temps et l'un des plus célèbres du mouvement post-impressionniste. Ses œuvres ont acquis une reconnaissance et une popularité mondiales et ont été vendues à des sommes record après sa mort en 1890. Son art continue d'émouvoir et de susciter des émotions et demeure encore aujourd'hui un domaine d'étude, de recherche et de fascination.

Van Gogh a écrit un certain nombre de lettres en parallèle de ses peintures, principalement à son frère Theo et à sa sœur Will, qui sont devenues une partie des expositions d'art au fil du temps. La carrière de l'artiste néerlandais n'a duré qu'une décennie, de 1880 à son pass en 1890, mais au cours de ces dix années, il a réussi à amasser une collection de plus de 2 000 peintures à l'huile, fusains, aquarelles et esquisses. Son angoisse émotionnelle, son instabilité mentale et sa recherche de la paix et de la connaissance spirituelle ont alimenté son art. Il a trouvé réconfort et inspiration dans la nature, les paysages, son environnement et les corps célestes.

Sa vie tumultueuse a créé le mythe de l'artiste torturé par excellence qui entoure son œuvre, ajoutant une nouvelle couche de mystère et d'intrigue à son art déjà complexe et qui suscite la réflexion.

Les œuvres les plus remarquables de Van Gogh

Nuit étoilée sur le Rhône (1888)

Le spectacle montre la fascination de Van Gogh pour les couleurs et l'importance qu'il accordait à leur représentation dans ses tableaux. Le reflet des lumières jaunes sur la rivière, les bleus riches et l'atmosphère des berges d'Arles créent un effet séduisant et mystérieux sur le spectateur.

La chambre à coucher (1888)

La chambre à coucher a été peinte lorsqu'il vivait dans La Maison Jaune à Arles, mais les couleurs d'origine se sont décolorées avec le temps et sont parties du violet au bleu (murs et portes). Van Gogh était très satisfait de ce tableau et le considérait comme l'un de ses préférés.

Autoportraits de Vincent van Gogh (1886-1889)

Il existe environ 35 autoportraits de Van Gogh, qu'il a peints et qui le montrent à différentes étapes de sa vie. Il a choisi de se peindre lui-même parce qu'il n'avait pas les moyens de s'offrir des modèles et a décidé de s'utiliser comme sujet à la place. La série montre comment il se voyait lui-même et a contribué à façonner la façon dont le monde le perçoit en tant qu'artiste et individu.

La nuit étoilée (1889)

La Nuit étoilée a été réalisée du début à la fin en quelques jours, de la mi-juin au 18 juin 1889 environ, et reste l'une des peintures les plus célèbres de tous les temps. Inspiré par la vue du ciel nocturne que Van Gogh a vu à partir de la fenêtre de l'asile où il a été admis, il a fait des croquis et des recréations et les a peints dans son style dans son atelier pour répondre à son besoin de peindre les ciels nocturnes étoilés.

Iris (1889)

Van Gogh a peint la nature morte des fleurs alors qu'il était encore à Saint-Rémy pour comprendre les couleurs et les contrastes. Il a utilisé le fond jaune pour faire ressortir encore plus les iris violets. Avec le temps, le pigment rouge parti de la pourpre s'est estompé et les iris sont devenus bleus.

Fleur d'amandier (1890)

L'enfant Almond Blossom était un cadeau offert à son frère Theo et à sa femme Jo pour célébrer la naissance de leur enfant, Vincent Willem. Le tableau symbolise la floraison, la naissance et la vie nouvelle, une célébration de leur nouveau bébé. La composition et les éléments sont complètement différents de tous les autres tableaux que Van Gogh avait réalisés auparavant. Son intérêt pour les études florales japonaises et sa recherche de sérénité à travers le médium ont abouti à cette pièce. Vincent Willem a fondé le Musée Van Gogh plus tard dans sa vie.

Portrait du Dr Gachet (1890)

Le Portrait du Dr. Gachet est l'un des portraits les plus vénérés de Van Gogh. Le docteur Gachet est l'homme qui s'est occupé de Van Gogh dans ses derniers jours. Il existe deux versions du portrait, toutes deux peintes en juin 1890 à Auvers. Le Docteur est assis, la tête appuyée sur son bras droit dans les deux tableaux, mais la différence est facilement perceptible en raison de la différence de couleur et de style.

Vincent van Gogh et son influence sur le mouvement post-impressionniste

Alors que les artistes impressionnistes s'efforçaient d'apporter une essence de fugacité dans leurs peintures avec des couleurs claires qui se fondaient souvent les unes dans les autres, créant un paysage de rêve, les postimpressionnistes voulaient ajouter plus d'émotion et de sens à leur travail.

Van Gogh a utilisé des coups de pinceau expressifs et des couleurs riches et a ajouté une profondeur émotionnelle à ses peintures plutôt que d'afficher simplement une version de la réalité. Il voulait laisser son caractère, une touche de son identité, derrière cette peinture et montrer ce qu'il ressentait ou ce qu'il voyait aux spectateurs une fois qu'il avait terminé le tableau. Cela a ajouté une signification personnelle et symbolique à son art qui n'existait pas dans les œuvres impressionnistes.

Le mouvement post-impressionniste

Le mouvement post-impressionniste est un ensemble d'artistes qui ont commencé à se détacher de l'impressionnisme à la fin du 19e siècle et à poursuivre des styles différents dans différentes parties du monde en raison des contraintes qu'ils estimaient avoir dans le mouvement impressionniste.
Parmi les artistes importants de ce mouvement figurent Vincent van Gogh, Georges Seurat, Paul Gauguin et Paul Cézanne.
Ils ont travaillé de manière indépendante et non collective, décidant de pratiquer leur spécialité dans leurs propres régions et localités.
Roger Fry a inventé le terme "post-impressionniste" en 1910, lors de son exposition Manet and the Post-Impressionists aux Grafton Galleries de Londres.
Le post-impressionnisme a ensuite donné naissance à d'autres mouvements artistiques tels que le néo-impressionnisme, l'expressionnisme et le fauvisme.