Geschichte des Empire State Buildings
1800er
Das Gelände des Empire State Building war Mitte der 1820er Jahre zunächst im Besitz der Familie Astor. Der Enkel von John Jacob Astor, William Waldorf Astor, errichtete an dieser Stelle das Waldorf Hotel. Etwa 4 Jahre später baute Williams Cousin, John Jacob Astor IV, das Astoria Hotel, das an das bestehende Hotel angrenzte. Das gemeinsame Anwesen verfügte über erstaunliche 1.300 Zimmer und war damit das größte Hotel der Welt zu seiner Zeit.
Frühe 1900er Jahre (1920 bis 1940)**
In den 1920er Jahren begann das Waldorf-Astoria Hotel, das einst eine der besten Adressen in New York City war, zu veralten. Es wurde schließlich 1928 für etwa 20 Millionen Dollar an die Bethlehem Engineering Corporation verkauft und im August 1929 an Empire State Inc. weiterverkauft.
Am 1. Oktober 1929 wurde das Hotel vollständig abgerissen und es begannen Gespräche über den Bau eines neuen Gebäudes. Am Ende des Jahres erhielt Empire State Inc. zusätzliche Mittel von der Metropolitan Life Insurance Company, um das Projekt abzuschließen. Im März 1930 begannen die Bauarbeiten für das neue Gebäude, das 18 Monate später, am 1. Mai 1931, unter der Leitung der Architekten Shreve, Lamb & Harmon Associates und Starrett Bros. & Eken fertiggestellt wurde. Das Team schaffte es, jede Woche unvorstellbare 4,5 Stockwerke zu errichten.
Innerhalb nur eines Jahres besuchten Menschen aus aller Welt die neueste Architekturikone. 1933 hatte der Film King Kong seine Premiere in New York, in dem das Empire State Building eine wichtige Rolle spielte. Dies war eine der ersten ikonischen Rollen, die das Gebäude im Kino spielte.
Mitte der 1900er (1940 bis 1960)**
15 Jahre nach seiner Errichtung wurde das Empire State Building zum Hauptsitz vieler großer Unternehmen, die in den Räumlichkeiten des Gebäudes etwa 15.000 Mitarbeiter beschäftigten. Im Jahr 1950 wurde eine 60 Tonnen schwere und 67 m hohe Antenne gebaut, so dass die Gesamthöhe des Gebäudes 433 m betrug. Einige Jahre später erhielt das Gebäude die Anerkennung als eine der 7 größten Ingenieurleistungen des Landes. 1956 wurden 4 massive Leuchtfeuer am Fuße des Turms des Gebäudes installiert, die „The Freedom Lights“ genannt wurden. Dies wurde hinzugefügt, um ein Symbol des Willkommens und der Freiheit für alle Besucher zu sein.
Das Empire State Building wurde dann von Lawrence A. Wien, Peter L. Malkin und Harry B. Helmsley für satte 65 Millionen Dollar gekauft, was heute umgerechnet etwa 557 Millionen Dollar entspricht. Dies war der höchste Betrag, der jemals für ein einzelnes Gebäude gezahlt wurde.
Im Jahr 1969 fand das Daily Mail Transatlantic Air Race statt, bei dem rund 360 Teilnehmer den ganzen Weg vom Londoner Post Office Tower zum Empire State Building in New York City flogen.
Späte 1900er-Jahre (1970 bis 2000)**
Bis zum Jahr 1976 hatte das Observatorium des Empire State Building über 50 Millionen Besucher. Obwohl dies eine beachtliche Leistung war, wird das Gebäude heute jährlich von Millionen von Besuchern besucht. Später im selben Jahr wurden auf dem Turm weiße, blaue und rote Scheinwerfer installiert, zu Ehren der Farben der amerikanischen Flagge.
Am 15. Februar 1978 begann eine zeitlose Tradition mit der Einweihung des Empire State Building Annual Run-Up, bei dem die Teilnehmer etwa 1.500 Stufen erklimmen mussten, um auf die Spitze des Gebäudes zu gelangen.
Das ikonische Gebäude wurde am 18. Mai 1981 von der New York City Landmarks Preservation Commission zum National Landmark und 1986 zum National Historic Landmark erklärt.
Eine andere Tradition begann am 14. Februar 1994, als über 250 Paare auf dem Empire State Building heirateten. Dieses Ereignis wird nun jedes Jahr im Fernsehen übertragen und von Nachrichtensendern auf der ganzen Welt berichtet!
2000er
Das Empire State Building feiert sein 75-jähriges Bestehen mit der Restaurierung der Art-déco-Lobby und der originalen Gold- und Aluminiumdecke. Im darauffolgenden Jahr wurde das Gebäude vom amerikanischen Institute of Architects auf Platz 1 der Liste der beliebtesten Architekturen Amerikas gesetzt und übertraf damit die Golden Gate Bridge, das Weiße Haus und viele andere prestigeträchtige Wahrzeichen.
2009 begannen die Bemühungen, das Empire State Building energieeffizienter zu machen. Mit der Genehmigung von Präsident Bill Clinton und anderen Beamten wurden etwa 65 Millionen Dollar für die Installation neuer Aufzüge, Fenster und anderer energieeffizienter Technologien ausgegeben. Später im Jahr, im September, wurde die ursprüngliche Decke in der Lobby der Fifth Avenue restauriert und ein großes Wandgemälde gemalt, dessen Fertigstellung etwa 20.000 Stunden in Anspruch nahm.
Um mit der modernen Zeit Schritt zu halten, ging das Empire State Building 2010 in die digitale Welt und gewann über 500.000 Follower auf Facebook und Twitter, eine Zahl, die inzwischen in die Millionen geht.
Alle Bemühungen, das Empire State Building energieeffizienter zu machen, wurden mit zwei beispielhaften Auszeichnungen gewürdigt – den Green Power Leadership Award und das LEED Gold Zertifikat.
Im Jahr 2012 wurde der Turm mit neuen LED-Lichtern ausgestattet, die für ein prächtiges und farbenfrohes Schauspiel sorgen. Einige Jahre später, am 24. August 2018, wurde in der 34. Straße ein neuer Eingang mit einer Begrüßungswand und einem maßstabsgetreuen Modell des Gebäudes enthüllt.
Im Jahr 2019 wurden weitere Features hinzugefügt, wie die Ausstellungen in der 2. und 80. Etage sowie eine hochmoderne Aussichtsplattform in der 102. Etage.
