Midtown Manhattan s'étend approximativement de la 34e à la 59e rue, entre l'Hudson et l'East River, avec Times Square, situé à l'angle de la 42e rue et de la 7e avenue, comme centre de fait.

Itinéraire principal : Le métro est l'option la plus pratique : les lignes B, D, F et M s'arrêtent à la station « 42nd Street–Bryant Park » (du côté de Grand Central) et à la station « 47–50 Streets Rockefeller Center ». Les lignes N, Q, R, W, 1, 2, 3 et 7 se rejoignent à Times Square–42nd Street, l'un des plus grands complexes de stations du réseau. La plupart des visiteurs arrivent par le nœud de correspondance de Times Square–42e rue et se déplacent à pied à partir de là.

Distances à pied à partir de Times Square (42e rue et 7e avenue) : Empire State Building – à 12 min vers le sud sur la 7e Avenue ; Rockefeller Center – à 8 min vers le nord sur la 7e Avenue ; SUMMIT One Vanderbilt / Grand Central – à 10 min vers l'est sur la 42e rue ; MoMA – à 12 min vers le nord sur la 6e Avenue ; Edge / Hudson Yards – à 22 min vers l’ouest sur la 42e rue, puis vers le sud.

Le quartier de Midtown est très animé tous les jours de l'année, mais la circulation y est particulièrement dense les après-midi du week-end et pendant la période des fêtes de fin d'année, lorsque la foule qui se presse à Times Square et sur la 5e Avenue ralentit sensiblement la circulation. Les matins en semaine offrent les meilleures conditions pour visiter les ponts d'observation et les musées.

• Tôt le matin (de 8 h à 10 h) : Les files d'attente sont très courtes aux ponts d'observation ; l'« Empire State Building VIP Sunrise Experience » en est l'exemple le plus spectaculaire. Bryant Park et la 5e Avenue sont calmes. La meilleure lumière pour prendre des photos en direction du sud-ouest à partir des ponts d'observation.
  
• Midi (11 h – 14 h) : Times Square et la 5e Avenue sont bondées. Optez pour des lieux couverts : les galeries du MoMA et l'Intrepid Museum constituent des alternatives peu fréquentées. À cette heure-ci, il est plus rapide de déjeuner dans le quartier de Bryant Park que dans celui des théâtres.
  
• En fin d'après-midi (16 h – 18 h) : SUMMIT One Vanderbilt et Edge bénéficient d'une belle lumière en fin d'après-midi, orientés respectivement vers l'est et l'ouest. La fréquentation piétonne dans le quartier des théâtres s'intensifie à l'approche des spectacles prévus à 19 h et 20 h.
  
• En soirée (après 18 h) : C'est à la tombée de la nuit que Times Square offre le spectacle le plus saisissant ; les écrans LED sont programmés pour afficher une luminosité maximale. Les spectacles de Broadway ont lieu à 19 h (en matinée) et à 20 h (en soirée). Top of the Rock propose des billets pour le coucher de soleil ; SUMMIT propose quant à lui un billet spécialement dédié à l'expérience nocturne.

Idéal pour : Les visiteurs de passage ou ceux qui disposent d'une matinée libre.

Durée totale : 90 minutes.

1re étape — Top of the Rock (45 min)

Prenez l'ascenseur jusqu'au dernier étage panoramique du 30 Rockefeller Plaza pour profiter d'une vue imprenable sur l'Empire State Building et le quadrillage urbain de Midtown. Effectuez une réservation à l'avance pour éviter une file d'attente de 20 à 30 minutes.

• Options : Optez pour l'expérience « Beam » afin de profiter d'un module guidé axé sur la photographie.
  
• Conseil : Venez avant 10 h pour éviter les longues files d'attente.

2e étape — Place du Rockefeller Center (15 min)

À partir du pont, descendez jusqu'au niveau de la place extérieure. Ne manquez pas la frise Art déco au-dessus de l'entrée de l'immeuble et les Channel Gardens qui mènent à la 5e Avenue.

3e étape — De la 5e Avenue à la Cathédrale Saint-Patrick (30 min)

Marchez vers le sud le long de la 5e Avenue jusqu'à la 50e Rue ; entrez dans la Cathédrale Saint-Patrick pour visiter gratuitement l'intérieur. La façade de la cathédrale donne directement sur l'allée des Jardins de la Manche que vous venez d'emprunter.

Idéal pour : Les personnes qui visitent New York pour la première fois et souhaitent découvrir les monuments classiques de Midtown.

Durée totale : 3,5 heures.

1re étape — Empire State Building (90 min)

Commencez par la 34e rue et la 5e avenue ; la terrasse panoramique située au 86e étage est le clou de la visite. Réservez à l'avance vos billets horodatés et arrivez dès l'ouverture pour éviter l'affluence de midi.

• Options : Ajoutez l'observatoire couvert du 102e étage, qui constitue le point le plus élevé accessible du bâtiment.
  
• Conseil : La lumière du matin à partir du 86e étage éclaire directement le Chrysler Building, situé au nord-est.

2e étape — Marchez vers le nord sur la 5e Avenue (20 min)

Parcourez les 13 pâtés de maisons vers le nord, à partir de la 34e rue jusqu’à la 42e rue, le long de la 5e Avenue, en passant devant les marches de la bibliothèque municipale (cela vaut la peine de vous y arrêter 5 minutes pour admirer les lions de pierre « Patience » et « Fortitude »).

3e étape — Bryant Park (20 min)

Traversez Bryant Park en direction de l'ouest, derrière la bibliothèque, pour faire une petite pause ; achetez un café à partir d'un des kiosques du parc.

4e étape — Times Square (30 min)

Dirigez-vous vers le nord-ouest jusqu'à la 42e rue et la 7e avenue. Parcourez la zone piétonne à partir de la 42e rue jusqu'à la 47e rue.

• Options : Si vous avez prévu d'assister à un spectacle, achetez vos billets pour Broadway le jour même au guichet TKTS situé sur les marches rouges.

Étape n° 5 — Promenade dans le quartier des théâtres (20 min)

Marchez vers l'ouest le long de la 44e ou de la 45e rue pour admirer les enseignes du quartier des théâtres. Les théâtres Majestic, Shubert, Booth et Broadhurst se trouvent tous entre la 44e et la 45e rue, hors Broadway.

• Conseil : Si TKTS ne proposait pas le spectacle de votre choix, vous pouvez retirer vos billets pour la représentation du soir à la billetterie.

Idéal pour : Les personnes qui visitent le quartier pour la première fois ou tous ceux qui souhaitent découvrir l'ensemble de Midtown en une seule journée.

Durée totale : 7 heures, plus un spectacle à Broadway en soirée.

1re étape — SUMMIT One Vanderbilt (90 min)

Commencez par le Grand Central Terminal (gratuit, 20 min), puis montez jusqu'au SUMMIT : c'est le matin que les files d'attente sont les plus courtes. C'est à partir des rayons directs du soleil matinal que la vue sur le Chrysler Building depuis les étages vitrés est la plus belle.

• Options : Réservez la visite « SUMMIT & Grand Central Secrets of Grand Central Station » pour profiter des deux en une seule visite guidée.
  
• Conseil : Veuillez arriver avant 9 h et acheter vos billets à horaire fixe en ligne la veille.

Étape n° 2 — De la 42e rue à Bryant Park (30 min)

À partir de Grand Central, marchez vers l'ouest le long de la 42e rue, en passant devant le hall d'entrée du Chrysler Building (entrée gratuite, cela vaut le détour pendant 5 minutes) et les marches de la Bibliothèque publique de New York, au niveau de la 5e avenue.

3e étape — MoMA (2 heures)

Prenez la 6e Avenue en direction du nord jusqu'à la 53e rue. Profitez de la pause avant le déjeuner au MoMA pour découvrir la collection permanente : « La Nuit étoilée », « Les Nénuphars » et « Les Boîtes de soupe Campbell » se trouvent tous au 5e étage.

• Conseil : Le café du musée, situé au rez-de-chaussée, est plus calme avant midi.

4e étape — Déjeuner près du Rockefeller Center (45 min)

La 6e Avenue, entre la 47e et la 51e rue, propose un large choix d'endroits où déjeuner rapidement ; le Diamond District, sur la 47e rue, offre des formules de café plus légères, sans les prix gonflés destinés aux touristes que l'on trouve à Times Square.

Étape n° 5 — Rockefeller Center et Top of the Rock (90 min)

Promenez-vous dans les Channel Gardens à partir de la 5e Avenue en direction de la place, participez à la visite guidée du Rockefeller Center, puis terminez par la terrasse du Top of the Rock pour admirer la lumière du sud-ouest qui baigne l'Empire State Building en fin d'après-midi.

• Options : Ajoutez l'expérience « Beam » au Top of the Rock.

Étape n° 6 — Times Square (30 min)

Dirigez-vous vers le sud-ouest, en direction de Times Square, en fin d'après-midi, avant l'affluence des spectateurs au théâtre, lorsque les enseignes sont pleinement illuminées mais que la foule est un peu moins dense qu'après 20 h.

Étape n° 7 — Spectacle à Broadway (en soirée)

La plupart des spectacles commencent à 19 h (pour les spectacles plus tôt) ou à 20 h. Le quartier des théâtres s'étend à partir de la 41e à la 54e rue — prévoyez entre 10 et 15 minutes pour rejoindre le lieu depuis Times Square.

• Options : Réservez vos places pour « Hamilton », « Wicked » ou « Moulin Rouge ! », car ce sont les spectacles dont les places sont les plus limitées — il faut les acheter à l'avance, et non pas via TKTS le jour même.