L'Upper West Side s'étend à partir de la 59e rue jusqu'à la 110e rue, entre Central Park West et Riverside Drive, avec Broadway et Amsterdam Avenue comme principales artères commerciales.

• Itinéraire principal : Les lignes de métro 1, 2 et 3 longent Broadway et s'arrêtent à la 72e rue, à la 79e rue, à la 86e rue et à la 96e rue — les points d'accès les plus pratiques pour l'AMNH (station de la 79e rue, à 5 minutes à pied vers l'ouest) et le Lincoln Center (station de la 66e rue–Lincoln Center sur la ligne 1). Les lignes B et C longent Central Park West et s'arrêtent directement à la station « 81st Street–Museum of Natural History », qui est la station de métro la plus proche de l'entrée de l'AMNH, située sur la 79e rue.
  
• Distances à pied à partir de Columbus Circle (59e rue et Broadway) : Lincoln Center – à 8 minutes vers le nord sur Broadway ; AMNH – à 22 minutes vers le nord sur Central Park West ; New York Historical Society – à 20 minutes vers le nord sur Central Park West ; Strawberry Fields / The Dakota – à 15 minutes vers le nord sur Central Park West ; Riverside Park (entrée de la 79e rue) – à 28 minutes vers le nord et l'ouest.

L'Upper West Side est un quartier animé toute l'année, sans variation saisonnière marquée, même si le Musée américain d'histoire naturelle (AMNH) connaît une affluence nettement plus importante à partir d'octobre jusqu'à avril, pendant les vacances scolaires et les week-ends.

• Tôt le matin (de 9 h à 11 h) : L'AMNH est ouvert à 10 h ; en arrivant dès l'ouverture un jour de semaine, vous pourrez profiter des salles consacrées aux dinosaures et de la « Hall of Ocean Life » en toute tranquillité pendant les 30 à 45 premières minutes, avant l'arrivée des groupes scolaires. C'est avant 10 h que l'allée ouest de Central Park est la plus calme pour courir ou se promener.
  
• Midi (11 h – 14 h) : La cafétéria du rez-de-chaussée de l'AMNH est bondée ; pensez à manger avant ou après votre visite, ou à emporter de quoi manger pour Central Park. À midi, la New York Historical Society est moins animée que l'AMNH et constitue une alternative plus tranquille les jours de grande affluence.
  
• En fin d'après-midi (15 h – 18 h) : En fin d'après-midi, le week-end, Central Park attire les habitants accompagnés de leurs chiens, les cyclistes qui parcourent la boucle et ceux qui pratiquent des activités sportives informelles sur la Great Lawn. L'AMNH est moins fréquenté après 15 h en semaine, lorsque les visites scolaires touchent à leur fin.
  
• En soirée (après 18 h) : Les spectacles au Lincoln Center commencent généralement à 19 h 30 ou 20 h ; la fontaine de la place est illuminée le soir et mérite le détour, même si vous n'avez pas de billet. Le quartier des restaurants d'Amsterdam Avenue, entre la 79e et la 83e rue, s'anime à partir de 18 h grâce aux clients du coin.

Idéal pour : Les visiteurs qui font le trajet entre Midtown et le nord de la ville et qui disposent de quelques heures libres.

Durée totale : 90 minutes.

1re étape — Les points forts du hall principal de l'AMNH (60 min)

Entrez par l'entrée de Central Park West située au niveau de la 79e rue et rendez-vous directement à la salle « Hall of Ocean Life » au rez-de-chaussée (celle de la baleine bleue), puis prenez l'ascenseur jusqu'au quatrième étage pour découvrir les salles consacrées aux dinosaures. Ces deux espaces vous permettent de découvrir les principales attractions du musée en moins d'une heure.

• Options : Ajoutez un spectacle spatial au Planétarium Hayden si vous avez effectué une réservation pour le planétarium à l'avance.
  
• Conseil : Consultez le programme quotidien du Space Show avant votre arrivée : les spectacles ont lieu toutes les heures à l'heure pile à partir de 10 h 30.

2e étape — Strawberry Fields (30 min)

Sortez du parc au niveau de la 77e rue, marchez vers le sud sur Central Park West jusqu'à la 72e rue, puis entrez dans le parc pour vous rendre à Strawberry Fields. La mosaïque IMAGINE se trouve à partir de 5 minutes à pied de l'entrée du parc située rue 72.

Idéal pour : Les visiteurs qui viennent pour la première fois et qui souhaitent découvrir le musée et le parc en une seule fois.

Durée totale : 3,5 heures.

1re étape — Musée américain d'histoire naturelle (2 heures)

Venez dès l'ouverture (10 h) pour visiter la « Hall of Ocean Life » et les salles consacrées aux dinosaures au quatrième étage avant l'arrivée des groupes scolaires. Parcourez la salle des pierres précieuses et des minéraux au premier étage avant de sortir.

• Options : Ajoutez le billet « 1 exposition payante » pour inclure l'une des expositions temporaires, qui portent généralement sur une espèce ou un événement géologique spécifique et se tiennent dans une salle dédiée.
  
• Conseil : Le café du musée, situé au niveau inférieur, est idéal pour prendre un snack rapide en cours de visite ; évitez la cafétéria principale du rez-de-chaussée entre 11 h 30 et 13 h.

2e étape — New York Historical Society (45 min)

Marchez 3 minutes vers le sud sur Central Park West jusqu'à la 77e rue. La collection de lampes Tiffany du rez-de-chaussée et le musée d'histoire pour enfants DiMenna constituent les éléments les plus caractéristiques que l'on ne retrouve pas dans les grandes institutions.

Étape n° 3 — Central Park : de Strawberry Fields à la fontaine Bethesda (45 min)

Entrez dans Central Park au niveau de la 72e rue à partir de Central Park West pour vous rendre à Strawberry Fields, puis marchez vers le nord-est à travers le parc jusqu'à la fontaine Bethesda, située au niveau de la transversale de la 72e rue. Cette promenade dure entre 20 et 25 minutes sur les allées du parc et ne nécessite pratiquement aucun passage de rue.

• Conseil : La terrasse de la fontaine de Bethesda est orientée vers le sud ; c'est l'après-midi, lorsque le soleil est dans votre dos, que vous pourrez la photographier le mieux.

Idéal pour : Les visiteurs qui séjournent dans le quartier ou qui consacrent une journée à l'Upper West Side et à Central Park.

Durée totale : 7 heures, plus un spectacle en option en soirée au Lincoln Center.

1re étape — Musée américain d'histoire naturelle (3 heures)

Visite complète comprenant le spectacle spatial du Planétarium Hayden (à réserver à l'avance), les salles consacrées aux dinosaures au quatrième étage, la Salle de la vie océanique, la Salle de la biodiversité, l'extérieur et les expositions du Rose Center for Earth and Space, ainsi que la collection de météorites. Venez dès l'ouverture, à 10 h.

• Options : Réservez vos billets pour l'AMNH ainsi que pour toutes les expositions payantes afin de profiter d'un accès complet aux expositions temporaires en cours.
  
• Conseil : Au niveau inférieur du musée, vous trouverez une cafétéria où vous pourrez déjeuner rapidement pendant votre pause ; venez-y à 11 h 45, avant l'affluence de midi.

2e étape — New York Historical Society (60 min)

Après le musée, marchez vers le sud jusqu'à la 77e rue. Le NYHS est le plus ancien musée de New York ; il faut compter entre 60 et 90 minutes pour le visiter correctement, à un rythme tranquille.

3e étape — Riverside Park : le bassin de la 79e rue (45 min)

Marchez vers l'ouest à partir de la 79e rue depuis Central Park West, en traversant les quartiers résidentiels de l'Upper West Side, jusqu'à Riverside Park. Le « Boat Basin » se trouve au bord du fleuve, avec ses péniches amarrées en permanence — une vue sur Manhattan que la plupart des visiteurs ne voient jamais.

4e étape — Déjeuner sur Amsterdam Avenue ou Broadway (45 min)

Le tronçon de l'avenue Amsterdam situé entre la 79e et la 83e rue regorge de restaurants de quartier qui ne pratiquent pas des prix destinés aux touristes. Sinon, Zabar's, situé à l'angle de la 80e rue et de Broadway, est une véritable institution new-yorkaise spécialisée dans les plats préparés, le poisson fumé et le café.

Étape n° 5 — Strawberry Fields et promenade dans Central Park (60 min)

Entrez dans le parc par la 72e rue pour rejoindre Strawberry Fields, puis marchez vers le nord le long de West Drive, en passant devant le Tavern on the Green et le Sheep Meadow, jusqu'au réservoir situé à la 85e rue. Le sentier du réservoir, long de 1,58 mile, est l'une des plus belles promenades de Central Park, offrant des vues imprenables.

6e étape — Place du Lincoln Center (30 min)

Marchez vers le sud sur Broadway jusqu'à la 65e rue pour rejoindre la place du Lincoln Center. La fontaine et la façade du Met Opera House sont visibles et peuvent être photographiées à partir de la place.

• Options : Réservez une représentation au Lincoln Center si la disponibilité est bonne — il est conseillé de réserver bien à l'avance les billets pour l'Opéra de New York ou l'Orchestre philharmonique de New York.

Étape n° 7 — Soirée à Broadway (en option)

Les lignes de métro 1, 2 et 3 à la 66e rue vous emmènent vers le sud jusqu'à Times Square en 10 minutes si vous terminez la journée par un spectacle à Broadway ; vous pouvez également marcher vers le sud le long de Broadway jusqu'à Columbus Circle (8 minutes) pour rejoindre Midtown.